Багдад времен расцвета Халифата был городом контрастов. Воздух над ним дрожал от ароматов специй и гниющих отходов, от звонких молитв и отчаянного торга. На одной из самых низких ступеней этой кипящей жизнью пирамиды стоял юный Адиль. Сирота, воришка, тень, скользящая по глиняным стенам. Его единственным другом и сообщником была маленькая, шустрая обезьянка Марьям, которую он научил отвлекать толпу, пока его тонкие пальцы находили дорогу к чужим кошелькам.
Их главной охотничьей территорией был вечерний базар, где под светом факелов сливались воедино золото и тени. Именно там Адиль выследил свою добычу — богатого персидского торговца в расшитом кафтане, чей кошель на поясе обещал месяцы сытой жизни. Сигнал Марьям, ловкое движение в толпе, и тяжелый кожаный мешочек уже ждал его в рукаве. Преследования не было. Как призрак, Адиль растворился в лабиринте узких улочек и вскарабкался на знакомые крыши, где был королем пустоты.
Усевшись на плоской кровле, под звездами, которые казались такими же далекими и холодными, как судьбы сирот, он вытряхнул добычу. Золотые динары, пара изумрудных серег — богатство, о котором он и мечтать не смел. Но среди сокровищ лежал странный предмет: кристалл темно-рубинового цвета, размером с голубиное яйцо. Он не сверкал, а, казалось, поглощал свет, храня его в своих кровавых глубинах.
Адиль вертел его в пальцах, подносил к уху, пытался укусить — ничего. Разочарование и усталость накатили волной. Желудок свело от голода. «Эх, сейчас бы горячего плова, жирного, с бараниной и абрикосами…» — подумал он с тоской.
Воздух перед ним задрожал, запахло шафраном и тмином. И прямо на теплой глине крыши материализовался дымящийся медный казан, полный того самого, идеального плова.
Сердце Адиля заколотилось, как пойманная птица. Чудо. Магия из старых сказок. Осторожно, он подумал о кувшине прохладной воды — и тот появился тут же. Восторг и жадность вспыхнули в нем ярче факелов базара. Он не стал раздумывать, зачем торговец носил с собой такое сокровище. У него был лишь миг, и он хотел его всю жизнь.
— Хочу быть богатым! Богатейшим! Дворец, слуги, шелковые одежды, наложницы, музыканты! — прошептал он, сжимая кристалл.
Мир поплыл перед глазами. Крыша под ним исчезла. Он очнулся на мягких шелковых подушках в просторной, прохладной комнате. Струился фонтан, в воздухе витал аромат розовой воды. Красивая девушка с опахалом склонилась над ним. За окном был не бедный квартал, а его собственный, утопающий в садах, дворец. Крик восторга замер у него в горле. Он всё получил. Всё и сразу.
День пролетел калейдоскопом наслаждений: он облачался в самые дорогие ткани, его осыпали комплиментами, он пил вино из хрустальных кубков и слушал лучших музыкантов. Это был пир во время чумы его прошлой жизни. Он засыпал с улыбкой, обняв кристалл, мысленно благодаря его за дарованное счастье.
Утро пришло со странной тяжестью в костях...
Продолжение следует...
История полностью тут: https://dzen.ru/pytikserdcy